Un virus informático es un malware que tiene por objetivo alterar el normal funcionamiento del ordenador, sin el permiso o el conocimiento del usuario. Los virus, habitualmente, reemplazan archivos ejecutables por otros infectados con el código de este. Los virus pueden destruir, de manera intencionada, los datos almacenados en una computadoras, aunque también existen otros más inofensivos, que solo se caracterizan por ser molestos.
Los virus informáticos tienen, básicamente, la función de propagarse a través de un software, son muy nocivos y algunos contienen además una carga dañina (payload) con distintos objetivos, desde una simple broma hasta realizar daños importantes en los sistemas, o bloquear las redes informáticas generando tráfico inútil.
El funcionamiento de un virus informático es conceptualmente simple. Se ejecuta un programa que está infectado, en la mayoría de las ocasiones, por desconocimiento del usuario. El código del virus queda residente (alojado) en la memoria Ram de la computadora, incluso cuando el programa que lo contenía haya terminado de ejecutarse. El virus toma entonces el control de los servicios básicos del sistema operativo, infectando, de manera posterior, archivos ejecutables que sean llamados para su ejecución. Finalmente se añade el código del virus al programa infectado y se graba en el disco, con lo cual el proceso de replicado se completa.
El primer virus atacó a una máquina IBM Serie 360 (y reconocido como tal). Fue llamado Creeper, creado en 1972. Este programa emitía periódicamente en la pantalla el mensaje: «I'm a creeper... catch me if you can!» («¡Soy una enredadera... agárrame si puedes!»). Para eliminar este problema se creó el primer programa antivirus denominado Reaper (cortadora).
Sin embargo, el término virus no se adoptaría hasta 1984, pero éstos ya existían desde antes. Sus inicios fueron en los laboratorios de Bell Computers. Cuatro programadores (H. Douglas Mellory, Robert Morris, Victor Vysottsky y Ken Thompson) desarrollaron un juego llamado Core War, el cual consistía en ocupar toda la memoria Ram del equipo contrario en el menor tiempo posible.
Después de 1984, los virus han tenido una gran expansión, desde los que atacan los sectores de arranque de disquetes hasta los que se adjuntan en un correo electrónicos.
CONSECUENCIAS DE LOS VIRUS INFORMATICOS
Todos los virus que se encuentran en nuestro medio pueden llegar a crear serios daños en nuestras computadoras claro que unos mas que otros, por lo que es de suma importancia estar debidamente protegidos por un Antivirus.
Generalmente estos virus entran por medio de Unidades De almacenamiento Móvil conocidas como USB, en la entrada de discos infectados, o al recibir correos electrónicos que solicitan la ejecución de algún archivo.
Las consecuencias que se pueden presentar en los equipos dependerán del tipo de Virus cada uno de ellos tiene las siguientes características:
- Auto-Reproducirse para poder obtener copia de ellos mismos sin que el usuario brinde su autorización
- Poder para alojarse en algunos programas no necesariamente dentro del que lo portaba.
- Dañar disquetes o discos pues tienden a sobrecalentarlos para que estos disminuyan su tiempo de vida.
- Memoria RAM Baja
- Lentitud en el equipo.
- Impiden que se ejecuten ciertos archivos.
- Perdida de archivos o bases de datos.
- Pueden aparecer archivos extraños que no se encontraban antes del contagio.
- Es necesario Reiniciar los equipos a menudo.
Los virus se identifican por ser Software diminutos pues también pueden camuflarse de esta forma es muy difícil de detectar y mas fácil para ellos expenderse en la computadora, estos pueden permanecer cierto tiempo inactivo esperando un evento para la replican de el mismo.
Dentro de los virus que pueden llegar a perjudicar mas los equipos se encuentran los famosos Troyanos, que su función es obtener la clave de administrador de nuestro sistema y este dirigirlo a otras personas, Crean un nuevo usuario con algún tipo de Privilegio, por lo que seria fácil ingresar al sistema y realizar cualquier tipo de operación.
El Virus llamado Jerusalem, en el día viernes 13 de cualquier mes, borra los archivos que se desean abrir y por lo general se debe reinstalar los archivos borrados.
Es realmente sencillo evitar que nuestros equipos puedan contagiarse basta con la instalación de un antivirus que nos salvara de perder trabajos importantes o inclusive perdidas monetarias.
LOS TIPOS DE VIRUS
A aquellos programas que son creados con el fin de dañar computadoras se los conoce bajo el nombre de virus. Estos pequeños programas actúan sin el consentimiento ni conocimiento de los usuarios y lo que hacen es modificar el funcionamiento de las máquinas, borrar información o arruinarla, consumir memoria, entre otras acciones.
De acuerdo a los daños que causan en las computadoras, existen los siguientes tipos de virus:
Worm o gusano informático: es un malware que reside en la memoria de la computadora y se caracteriza por duplicarse en ella, sin la asistencia de un usuario. Consumen banda ancha o memoria del sistema en gran medida.
Caballo de Troya: este virus se esconde en un programa legítimo que, al ejecutarlo, comienza a dañar la computadora. Afecta a la seguridad de la PC, dejándola indefensa y también capta datos que envía a otros sitios, como por ejemplo contraseñas.
Bombas lógicas o de tiempo: se activan tras un hecho puntual, como por ejemplo con la combinación de ciertas teclas o bien en una fecha específica. Si este hecho no se da, el virus permanecerá oculto.
Hoax: carecen de la posibilidad de reproducirse por sí mismos y no son verdaderos virus. Son mensajes cuyo contenido no es cierto y que incentivan a los usuarios a que los reenvíen a sus contactos. El objetivo de estos falsos virus es que se sobrecargue el flujo de información mediante el e-mail y las redes. Aquellos e-mails que hablan sobre la existencia de nuevos virus o la desaparición de alguna persona suelen pertenecer a este tipo de mensajes.
De enlace: estos virus cambian las direcciones con las que se accede a los archivos de la computadora por aquella en la que residen. Lo que ocasionan es la imposibilidad de ubicar los archivos almacenados.
De sobre escritura: este clase de virus genera la pérdida del contenido de los archivos a los que ataca. Esto lo logra sobre escribiendo su interior.
Residente: este virus permanecen en la memoria y desde allí esperan a que el usuario ejecute algún archivo o programa para poder infectarlo.
